Dans les BD Mangosteen Buddy, Buddy n'a qu'un rêve : le vélo Alpenblitz, rouge, léger, avec ses vitesses de montagne. Il coûte CHF 420. Pour un enfant de 8 ans, c'est une montagne. Et c'est justement pour ça que c'est une si belle leçon.
Pourquoi un objectif change tout
« Mets de l'argent de côté » est une consigne floue. Un enfant ne voit pas à quoi ça sert, et la tentation du kiosque gagne presque toujours. En revanche, « tu économises pour le vélo rouge » donne une raison d'attendre. Chaque pièce dans la tirelire n'est plus une privation, c'est un pas vers quelque chose qu'il a choisi lui-même.
Les chercheurs Alessandro Bucciol et Marcella Veronesi ont étudié des milliers d'adultes. Ceux à qui leurs parents avaient appris à épargner pendant l'enfance épargnent plus souvent, et davantage, une fois adultes. L'habitude prise petit reste.
Le plan de Buddy, en chiffres
Buddy reçoit CHF 6 d'argent de poche par semaine.
Sans plan : il garde CHF 3 par semaine. Il lui faudrait 140 semaines, soit plus de 2 ans et demi. Un enfant abandonne bien avant.
Avec un plan :
- Il garde toujours CHF 3 par semaine, soit CHF 13 par mois en moyenne.
- Il gagne CHF 10 par mois en lavant la voiture des voisins.
- Grand-maman lui offre CHF 50 pour son anniversaire, qu'il met de côté dès le départ.
- Ses parents ajoutent une prime de patience : CHF 1 pour chaque CHF 10 qu'il garde ou gagne.
Il met ainsi de côté environ CHF 25.30 par mois. Le vélo est à lui en 15 mois au lieu de 32. Et le plus beau : la plus grande partie de cette somme vient de ses propres efforts.
Les quatre ingrédients d'un objectif qui marche
- Il est concret. Une photo, un prix précis, pas « un vélo un jour ».
- Il est choisi par l'enfant. Si c'est votre objectif, ce n'est pas le sien.
- Il est découpé en étapes. 15 mois, c'est long ; 15 petites étapes d'un mois, c'est faisable.
- Il se voit. Ce qu'on voit chaque jour, on ne l'oublie pas.
Et s'il craque en route ?
Il y aura des moments de doute, devant un paquet de cartes ou un jouet en vitrine. Ne le sermonnez pas. Rappelez-lui simplement l'objectif : « Tu peux l'acheter, c'est ton argent. Ça recule ton vélo de deux semaines. Tu choisis. » Et s'il craque, ce n'est pas grave : il aura appris quelque chose, et il pourra repartir.
À faire ce soir avec votre enfant
Dessinez ensemble une carte au trésor. Au bout du chemin, l'objet de ses rêves (une photo découpée ou un dessin). Sur le chemin, un drapeau tous les 10 % du prix. À chaque drapeau atteint, une petite fête : une crêpe, une histoire de plus, une sortie au parc. Accrochez la carte dans sa chambre. Il verra son chemin chaque soir avant de dormir.
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Pour aller plus loin
- Bucciol, A. & Veronesi, M. (2014). Teaching children to save: What is the best strategy for lifetime savings? Journal of Economic Psychology, 45, 1–17.
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