An einem Tag schreiben die Zeitungen von Wachstum, neuen Stellen und Rekorden. Ein paar Jahre später schreiben dieselben Zeitungen von Krise, Konkursen und Arbeitslosigkeit. Warum geht die Wirtschaft so auf und ab? Ökonomen nennen das Konjunkturzyklen, und sie streiten seit über hundert Jahren über ihre Ursachen.
Kurz gesagt: Konjunkturzyklen sind der Wechsel zwischen Phasen, in denen die Wirtschaft wächst (Aufschwung), und Phasen, in denen sie schrumpft (Rezession). Wie die Jahreszeiten kehren sie immer wieder, aber ohne festes Datum im Kalender.
Der Wegweiser, der sich irrt
Zwei österreichische Ökonomen, Ludwig von Mises 1912 und Friedrich Hayek 1931, schlugen eine Erklärung rund um eine Idee vor: Der Zins, die Miete des Geldes, ist ein Wegweiser. Wenn die Leute viel sparen, gibt es viel Geld zum Ausleihen, und diese Miete sinkt. Die Unternehmer verstehen: «Die Leute sind bereit zu warten, wir können lange Projekte starten.»
Wird diese Miete aber künstlich tief gehalten, etwa wenn viel neuer Kredit geschaffen wird, zeigt der Wegweiser Ersparnisse an, die es gar nicht gibt.
Die Geschichte der Bäckerei
Mangosteen führt eine Bäckerei. Im Vorratsraum stehen 6 Säcke Mehl, genug für 6 Kuchen. Aber das Schild am Vorratsraum ist falsch: Es zeigt «10 Säcke». Zuversichtlich beginnt Mangosteen 10 Kuchen. Alles läuft gut … bis das Mehl ausgeht. Vier Kuchen bleiben halb fertig: Butter, Eier und Zeit verschwendet.
Das ist, vereinfacht, Hayeks Idee: Ein Boom, der auf eingebildeten Ersparnissen gebaut ist, endet mit einer Korrektur, sobald man merkt, dass die Mittel nicht für alles reichen.
Dieselbe Falle in Franken
Ein Bauherr leiht sich CHF 1 000 000, um Chalets zu bauen. Bei 1 % Zins zahlt er CHF 10 000 pro Jahr: Das Projekt scheint rentabel. Steigt der Zins auf 4 %, muss er CHF 40 000 pro Jahr zahlen, viermal mehr. Viele Projekte aus den einfachen Jahren stoppen dann auf einen Schlag. Baustellen stehen still, Stellen verschwinden: Das ist die Rezession.
Nicht alle sind sich einig
Nicht alle Ökonomen teilen diese Erklärung. Andere Schulen, etwa jene von John Maynard Keynes, betonen vor allem die Momente, in denen Haushalte und Firmen plötzlich zu wenig ausgeben. In einem Punkt sind sich aber alle einig: Die Jahreszeiten kehren zurück, und niemand kann ihr genaues Datum vorhersagen.
Was eine vorsorgliche Familie tut
- Sie hat einen Wintervorrat: einige Monatsausgaben, sofort verfügbar.
- Sie misstraut allzu einfachen Jahren: Wenn Schuldenmachen fast nichts kostet, ist nicht der Moment, sich bis zum Hals zu verschulden.
- Sie gerät im Winter nicht in Panik: Wie der Frühling kommt auch die Erholung.
Heute Abend mit Ihrem Kind
Spielen Sie vier Wochen lang Eichhörnchen; jede Woche steht für eine Jahreszeit. Im «Frühling» und im «Sommer» erhält Ihr Kind 4 Jetons und darf welche beiseitelegen. Im «Herbst» erhält es 2. Im «Winter» erhält es nur 1, muss aber 3 ausgeben, um zu «essen». Ziehen Sie am Schluss Bilanz: «Was hat dir geholfen, durch den Winter zu kommen?»
Lesen Sie auch: Die Miete des Geldes · Bekommt man sein Geld morgen zurück?
Weiterlesen
- Mises, L. von (1912). Theorie des Geldes und der Umlaufsmittel. München und Leipzig: Duncker & Humblot.
- Hayek, F. A. (1931). Prices and Production. London: George Routledge & Sons.
Bringen Sie ihm bei, für den Winter vorzusorgen. Melden Sie sich auf der Warteliste von Mangosteen Buddy an: Band 1 des Comics gibt es gratis, und die ersten 500 Familien erhalten ihr erstes Jahr Premium geschenkt (Wert CHF 150). Platz reservieren