Hier ein Rätsel, über das Ökonomen lange gegrübelt haben. Wasser ist lebenswichtig: Ohne es stirbt man in wenigen Tagen. Ein Diamant nützt fast nichts. Warum kostet dann ein Glas Wasser fast nichts und ein Diamant ein Vermögen?
Die Antwort von Carl Menger
1871 gab der österreichische Ökonom Carl Menger eine einfache und revolutionäre Antwort. Der Wert steckt nicht in den Dingen. Er steckt im Kopf dessen, der sie betrachtet, und er hängt davon ab, wie viel er schon davon hat.
Stellen Sie sich Buddy in der Wüste vor, mit fünf Flaschen Wasser.
- Die 1. Flasche rettet sein Leben. Sie ist alles wert.
- Die 2. bewahrt ihn morgen vor Durst.
- Mit der 3. kann er kochen.
- Mit der 4. wäscht er sich.
- Die 5.? Damit giesst er eine Pflanze.
Soll er eine davon tauschen, gibt er die letzte her, die am wenigsten nützt. Genau diese «letzte» Flasche bestimmt den Preis. Bei uns fliesst das Wasser in Hülle und Fülle aus dem Hahn: Der letzte Tropfen ist fast nichts wert. Diamanten hingegen sind selten: Selbst der letzte ist noch heiss begehrt.
Dasselbe ist nicht für alle gleich viel wert
Mengers zweite Lektion: Wert ist persönlich. Eine Fussballkarte ist für einen Sammler ein Vermögen wert und für seine kleine Schwester nichts. Keiner von beiden liegt falsch: Jeder beurteilt sie nach seinen eigenen Bedürfnissen.
Genau dieser Unterschied macht den Tausch so kraftvoll.
Ein Beispiel vom Pausenplatz
Buddy hat drei gleiche Karten. Die dritte nützt ihm nichts: Für ihn ist sie CHF 0.50 wert. Lina hat diese Karte nicht und sucht sie seit Wochen: Für sie ist sie CHF 3 wert. Sie einigen sich auf CHF 2.
- Buddy erhält CHF 2 für eine Karte, die ihm 0.50 wert war: Er gewinnt CHF 1.50.
- Lina zahlt CHF 2 für eine Karte, die ihr 3 wert war: Sie gewinnt CHF 1.
Niemand hat etwas hergestellt, und trotzdem sind CHF 2.50 an Zufriedenheit entstanden. Bei einem freien Tausch, bei dem niemand gezwungen wird, gehen beide zufriedener nach Hause. Das treibt Märkte seit Jahrtausenden an.
Was das für Ihr Kind bedeutet
Wert zu verstehen heisst zu verstehen, dass ein Preis weder Ungerechtigkeit noch Zufall ist: Er ist das Zusammentreffen dessen, was jeder zu geben bereit ist. Es heisst auch zu verstehen, wie man Geld verdient: indem man anderen etwas bringt, das für sie Wert hat.
Heute Abend mit Ihrem Kind
Organisieren Sie zu Hause eine Tauschbörse. Jeder bringt drei Dinge, die er nicht mehr braucht. Vor dem Tauschen notiert jeder auf einem Zettel, wie viel ihm jedes Ding «wert» ist (Punkte von 1 bis 10). Vergleichen Sie danach: Sind alle zufriedener als vorher?
Weiterlesen
- Menger, C. (1871). Grundsätze der Volkswirtschaftslehre. Wien: Wilhelm Braumüller.
Bringen Sie ihm bei, was «Wert» wirklich bedeutet. Melden Sie sich auf der Warteliste von Mangosteen Buddy an: Band 1 des Comics gibt es gratis, und die ersten 500 Familien erhalten ihr erstes Jahr Premium geschenkt (Wert CHF 150). Platz reservieren