1850 erzählte der französische Ökonom Frédéric Bastiat eine kleine Geschichte, die berühmt wurde. Ein Lausbub zerbricht die Scheibe eines Ladens. Die Nachbarn trösten den Ladenbesitzer: «Halb so schlimm, wenigstens hat der Glaser Arbeit!» Der Ladenbesitzer zahlt sechs Franken, der Glaser ist zufrieden.
Was man sieht
Den Glaser, der arbeitet, die sechs Franken, die zirkulieren. Das sehen alle.
Was man nicht sieht
Mit diesen sechs Franken hätte sich der Ladenbesitzer ein Paar Schuhe oder ein Buch kaufen können. Diese Schuhe wird nie jemand sehen, weil sie nie gekauft wurden. Und statt einer Scheibe und Schuhen hat der Ladenbesitzer nur eine Scheibe.
Das sind Opportunitätskosten: Was Sie eine Entscheidung wirklich kostet, ist nicht nur ihr Preis, sondern das Beste, worauf Sie dafür verzichten. Ein Jahrhundert später ergänzte der Ökonom James Buchanan etwas Wichtiges: Diese Kosten spürt nur, wer entscheidet, und zwar im Moment der Entscheidung. Niemand sonst kann an seiner Stelle festlegen, was ihm am meisten wert war.
Die versteckten Kosten im Alltag
Opportunitätskosten sind überall:
- Eine Stunde vor dem Bildschirm ist eine Stunde weniger Velo, Lesen oder Schlaf.
- Ein Säckli Süssigkeiten für CHF 2 pro Woche macht CHF 104 pro Jahr. Für Buddy ist das ein guter Teil des Helms für sein künftiges Velo.
- CHF 10 pro Monat, 10 Jahre lang gedankenlos ausgegeben, sind CHF 1200. Zu 4 % pro Jahr angelegt, hätten daraus rund CHF 1470 werden können.
Achtung, es geht nicht darum, Süssigkeiten zu verbieten! Manchmal sind die Süssigkeiten wirklich mehr wert als alles andere, und das ist völlig in Ordnung. Es geht darum, mit Blick auf beide Seiten zu wählen, statt nur das zu sehen, was vor einem glänzt.
Eine Superkraft für Kinder
Kinder, die lernen zu fragen «Was kann ich nicht mehr tun, wenn ich das tue?», entscheiden besser – beim Geld wie bei ihrer Zeit. Sie entdecken auch, dass eine Entscheidung ihnen gehört: Die Folgen zu tragen, ist die erste Stufe der Selbstständigkeit.
Heute Abend mit Ihrem Kind
Spielen Sie «Das oder das?». Fragen Sie vor einem kleinen Kauf: «Mit diesen 5 Franken könntest du dies haben … oder das. Was ist dir lieber?» Dann einen Schritt weiter: «Und wenn du zwei Wochen wartest, was könntest du dann haben?» Lassen Sie es allein entscheiden. Es geht nicht um die «richtige» Antwort, sondern darum, das unsichtbare Ding zu sehen.
Weiterlesen
- Bastiat, F. (1850). Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas. Paris: Guillaumin.
- Buchanan, J. M. (1969). Cost and Choice: An Inquiry in Economic Theory. Chicago: Markham.
Bringen Sie ihm bei, das Unsichtbare zu sehen. Melden Sie sich auf der Warteliste von Mangosteen Buddy an: Band 1 des Comics gibt es gratis, und die ersten 500 Familien erhalten ihr erstes Jahr Premium geschenkt (Wert CHF 150). Platz reservieren